Lokakuun huurteiset aamut herättävät hiihtäjien talvikuumeen: missähän hiihtokauden tänä vuonna avaisi ja milloin ladut aukeavat? Kontiolahdessa molempiin kysymyksiin on helppo vastata: kausi avataan ensilumenladulla ampumahiihtostadionilla lokakuussa.
Avajaiset syysloman huipennuksena
Tänä vuonna ensilumenlatu avataan virallisesti perjantaina 17.10., mutta maksuton avajaispäivä järjestetään jo torstaina 16.10. klo 14–18. Syysloman päätös on Kontiolahdella perinteisesti myös hiihtokauden aloitus – eikä tänäkään vuonna tehdä poikkeusta.
Alkukaudesta ladulla riittää vilinää, kun kilpahiihtäjät ja kuntoilijat hakevat tuntumaa lumeen. Ruuhkaa ei silti kannata säikähtää – ladulle mahtuu kyllä, kun muistetaan perussäännöt: nopeammat väistävät hitaampia ja hyvä henki pitää tunnelman kohdillaan. Rauhallisempaa hiihtoaikaa kaipaavien kannattaa suunnata ladulle keskellä päivää tai myöhään iltaisin, jolloin väkeä on yleensä vähemmän.
Kontiolahti tunnetaan myös maailmalla
Kontiolahti ei ole pelkästään paikallisten hiihtokohde – se tunnetaan ensilumenladustaan ja varmoista olosuhteistaan myös kansainvälisesti. Kansainvälinen ampumahiihtoliitto (IBU) myöntää Kontiolahdelle mielellään kaudenavaustapahtumia, sillä täällä olosuhteet ovat kisakunnossa jo marraskuussa.
Seuraava iso kaudenavaus on vuorossa syksyllä 2026, mutta ennen sitä kisataan maailmancupin merkeissä 5.–8.3.2026, Milano-Cortinan talviolympialaisten jälkeen ja maakunnan talvilomaviikon huipennuksena.
Valmistautuminen kauden alkuun – pientä säätöä ja suurta intoa
Mutta palataanpa vielä siihen kauden aloitukseen: Ensin kaivetaan sukset esiin varaston nurkasta ja tarkistetaan, että kaikki on kunnossa. Suojavahat pois – tai jos on käynyt kuten tämän blogin kirjoittajalle ja suksien pohjassa on edelleen kevään viimeiset voiteet, niin sitten vähän enemmän puuhaa… Jos voitelu ei innosta, sukset voi myös viedä ammattilaiselle huollettavaksi. Kun sukset ovat iskussa, kaivetaan monot ja sauvat esiin, laitetaan hiihtopuku päälle – ja käännetään auton keula kohti Kontiolahden ampumahiihtostadionia.
Maisemia ja hyvää mieltä
Ensilumenladulla hiihtäessä voi ihailla Höytiäisen rauhallista järvimaisemaa ja ruskan värittämää metsää. Samalla, melkein kuin huomaamatta, kasvaa kunto ja syttyy taas tuttu hiihtoinnostus. Kauden ensimmäistä hiihtoa seuraa joskus pieni tekemisen tunne lihaksistossa, mutta onneksi sekin on vain hetkellinen tunne, joka katoaa hiihtokauden jatkuessa.
Tervetuloa avaamaan hiihtokausi Kontiolahdelle!
Teksti: Sari Jormanainen, Kontiolahden kunnan vapaa-aikapäällikkö